Det anses vara vinterväglag om det finns snö, is, snömodd eller frost på någon del av vägbanan.
Om det efter den 15 april råder vinterväglag på någon del av vägen, får man behålla dubbdäcken till dess att snö, is, snömodd eller frost har försvunnit från vägbanan.
Anledningen till att det råder dubbdäcksförbud mellan den 16 april och 30 september är att dubbdäck sliter på vägarna, försämrar vägmiljön och har sämre bromssträcka än sommardäck. Det leder också till att det uppstår mer inandningsbara partiklar (PM10), vilket ger upphov till betydande hälsoeffekter som exempelvis luftvägsbesvär.
Notera att det från och med den 1 april inte finns något krav på användning av vinterdäck. Även om det inte finns något förbud att köra med dubbfria vinterdäck på sommaren, rekommenderar Transportstyrelsen byte till sommardäck. Gummiblandningen och mönstret på dubbfria vinterdäck ger försämrade köregenskaper på sommarväglag och kan ge längre bromssträcka. Dessutom är det oekonomiskt eftersom vinterdäcken slits snabbare vid högre temperatur.
Men innan du byter däck så bör du kolla så att däcken har rätt mönsterdjup. Djupet ska ligga på minst 1,6 millimeter, men det är bra att ha djupare då det t.ex. på en våt vägbana behövs 3 millimeter mönsterdjup för att få bra friktion.